Kultowi liderzy zespołów: Jak wpływają na brzmienie i wizerunek grupy?

Freddie Mercury z Queen

Freddie Mercury nie uważał się za lidera Queen, choć cały świat mówił o tym, że nim jest.  Od 1970 roku był wokalistką, który został uznany za jeden z najbardziej wpływowych zespołów wszech czasów. Pisał piosenki i śpiewał. Jest autorem większości utworów, przez co odpowiadał za tematykę twórczości i wynikający z niej wizerunek. To on napisał takie hity, jak “Bohemian Rhapsody” czy “We Are the Champions”. Po “Bohemian Rhapsody” wszystkie single i płyty trafiały na szczyty list przebojów. A to sprawiło, że zespół stał się znany na całym świecie i do dziś jest bardzo chętnie słuchany.

Choć był nieśmiały, na scenie stawał się charyzmatyczny i energiczny, przez co został uznany za jednego z najlepszych showmanów w całej historii muzyki rockowej. Występy np. na stadionie Wembley są tak dobrze zapamiętane właśnie dzięki niemu. Do dziś Queen kojarzony jest właśnie z “Królową”, czyli Freddiem Mercurym.

Axl Rose z Guns N’ Roses

W 1985 roku założył zespół Guns N’ Roses. Odpowiadał za komponowanie muzyki oraz treść utworów. Tak bardzo wczuł się w karierę muzyczną, że oficjalnie zmienił swoje prawdziwe imię na przybrany wcześniej pseudonim sceniczny – Axl Rose. Muzyk stworzył i nagrał z zespołem najbardziej znane przeboje zespołu, takie tak “Welcome to the Jungle”, “November Rain” czy “Paradise City”. 

Axl Rose odpowiadał także za wizerunek publiczny zespołu. Niestety, miał niezbyt pozytywny wpływ. Podczas koncertów często wdawał się w bójki i potyczki słowne z publiką. A oprócz tego przerywał koncerty, doprowadzał do opóźnień i wielu innych niezbyt przyjemnych wydarzeń. 

W 1991 roku przejął prawa do nazwy zespołu, a trzy lata później zawiesił karierę. Później odszedł z Guns N’ Roses, ale to nie przeszkodziło w umieszczeniu go na:

• 11. miejscu na liście 100 najlepszych wokalistów wszech czasów według Hit Parader,
• 4. miejscu na liście 50 najlepszych heavymetalowych liderów wszech czasów według Roadrunner Records,
• 1. miejscu na liście najlepszych frontmanów wszech czasów według Music Radar,
• 64. miejscu na liście 100 najlepszych wokalistów wszech czasów według “Rolling Stone”. 

W 2008 roku wrócił do Guns N’ Roses i nagrał z zespołem płytę “Chinese Democracy”. Nad utworami pracował przez 14 lat. 

Bono z U2

U2 to irlandzki zespół rockowy, który powstał w 1976 roku. Od tamtego czasu skład zmieniał się wielokrotnie. Jednak w historii najbardziej zapisał się pełen pasji wokal Bono (baryton, tenor i lekki falset). Dzięki wokaliście zespół zyskał międzynarodowy rozgłos już w latach 80. 

Bono dołączył do U2, odpowiadając na ogłoszenie ze szkolnej tablicy. Na początku rywalizował o pozycję gitarzysty, ale w końcu przystał na rolę wokalisty. Pisze pełne emocji teksty piosenek, które wpływają na wizerunek grupy. Skupia się na trudnych tematach, takich jak problemy społeczne, wchodzenie w dorosłość czy dylematy, przed którymi stają młodzi ludzie. 

Podczas koncertów kreował różne alter ego, m.in. MacPhisto, The Fly, Mr. Mirror Ball Man itd. To wpłynęło na rozpoznawalność kapeli. Jako MacPhisto był cyniczny i próbował rozmawiać telefonicznie m.in. z prezydentem USA czy kanclerzem Niemiec, a nawet z papieżem. 

James Hetfield z Metalliki

James Hetfield śpiewa niesamowitym barytonem, choć na początku swojej kariery nie wiedział, że potrafi to robić tak dobrze. Grał wtedy na gitarze, a w 2004 roku został uznany za 2. najlepszego gitarzystę heavymetalowego wszech czasów według “Guitar World”. Dwa lata później trafił na 24. miejsce najlepszych wokalistów według “Hit Parader”. Trafił także na 5. miejsce na liście 50. najlepszych heavymetalowych liderów według Roadrunner Records. 

Zespół Metallica założył z Larsem Ulrichem. Na początku nie był do tego przekonany, ponieważ nie zdawał sobie sprawy ze swoich umiejętności wokalnych. Przekonał się do tego dopiero podczas nagrywania drugiej płyty Metalliki – “Ride The Lightning”. Oprócz wokalu, James Hetfield napisał większość piosenek zespołu, przez co miał największy wpływ na tematykę i idący za nią wizerunek grupy. 

Mick Jagger z The Rolling Stones

Mick Jagger nie było w The Rolling Stones od początku, ale gdy tylko dołączył do zespołu, zaczął stawiać warunki. To dzięki niemu do kapeli dołączył Keith Richards. Jak się później okazało, mieli oni stworzyć większość repertuaru zespołu. Dzięki niemu The Rolling Stones odniósł jeden z największych komercyjnych sukcesów w historii muzyki rockowej i muzyki w ogóle, sprzedając swoje płyty w przeszło 200 milionach egzemplarzy. Trafił także na 15. miejsce listy 100 najlepszych wokalistów wszech czasów według Hit Parader. 

Mick Jagger w latach 80. pokłócił się z Keithem Richardsem, co skutkowało rozpadem zespołu. Jednak gdy muzycy się pogodzili, udało im się wznowić działalność kapeli. Nagrali wtedy płytę “Voodoo Lounge”, za który otrzymali nagrodę Grammy. Jednocześnie była to ich najlepsza płyta w dotychczasowej karierze. 

Jimmy Page z Led Zeppelin

Na gitarze zaczął grać w wieku 12 lat, a w wieku 13 lat miał swój zespół – James Page Skiffle Group, z którym wystąpił w programie BBC “All Your Own Talent”. W 1963 roku grał jako muzyk sesyjny w takich zespołach jak The Rolling Stones i The Who. W 1968 roku założył zespół Led Zeppelin, w którego skład weszli John Paul Jonesem, Robert Plant i John Bonham. 

Jimmy Page miał ogromny wpływ na to, jak wyglądały płyty zespołu. Po tym, jak krytycy niezbyt dobrze przyjęli trzy pierwsze płyty, Jimmy stwierdził, że następna będzie pozbawiona tytułu. Na okładce miały znajdować się cztery symbole (każdy muzyk miał wybrać swój). Płyta okazała się komercyjnym sukcesem.

Muzyk odpowiada także za najbardziej znaną piosenkę zespołu Led Zeppelin – “Stairway to Heaven”. Jak sam powiedział: “Stworzyłem Stairway to Heaven, łącząc w całość kilka fragmentów, które powstały osobno. A jedno z kluczowych założeń, jakie przyjąłem, było takie, że tempo ma cały czas, od początku do końca, rosnąć. Świadomie złamałem więc pewną zasadę obowiązującą w muzyce. Mówi ona, że się nie przyspiesza, ani nie zwalnia”. Tworzył muzykę bardzo świadomie i wiedział, do czego dąży. A teraz kapela jest jedną z najbardziej rozpoznawalnych na świecie.

John Lennon z The Beatles

John Lennon był pomysłodawcą zespołu The Beatles. Na początku założył kapelę z przyjaciółmi ze szkoły. Z czasem dołączyć do niego McCartney, a potem George Harrison. Już wtedy było widać, jak duży wpływ ma Lennon na kształt zespołu, ponieważ na początku nie chciał się zgodzić na dołączenie do niego młodego Harrisona. Muzyk jednak wywarł na liderze takie wrażenie, że ostatecznie wszedł w skład kapeli. 

John Lennon stworzył większość utworów wchodzących w skład The Beatles. Pod koniec kariery zespołu, Lennon narzekał na styl muzyczny, który został Beatlesom narzucony. Sam wolał mocniejszy, rockowy charakter. Nie podobała mu się też powtarzalność i ciągłe zaspokajanie oczekiwań fanów. 

Lennon dołączył do ruchu hippisowskiego, przez co później w piosenkach zespołu było widać fascynację tym ruchem. Wbrew zasadom przyprowadził też Yoko Ono do studia nagraniowego, przez co kobieta miała wpływ na kształt płyty “The Beatles (Biały Album)”. Album odniósł komercyjną porażkę, co wpłynęło na wizerunek całego zespołu.

Frontmani mają ogromny wpływ na muzykę i wizerunek zespołów, a takie postaci jak Freddie Mercury czy Axl Rose szczególnie.